Tener un huerto en el balcón, en el patio o en la terraza es mucho más fácil de lo que parece. Con solo algunos recipientes, luz adecuada y unas cuantas plantas puedes transformar tu espacio en una pequeña fuente de alimentos frescos.
Esta es una guía rápida de materiales básicos para que puedas empezar hoy mismo sin complicaciones y aprovechando al máximo cada centímetro disponible.
Luz solar
Como siempre digo, lo primero que debes hacer es estudiar la orientación de tu balcón, terraza o patio y cuánta luz solar recibes.
La luz solar favorece el crecimiento de las plantas aunque también hay algunas plantas a las que les gusta la iluminación indirecta.
Si estás ubicado en el hemisferio Norte, la orientación Sur, Sureste y Suroeste son las que reciben más iluminación, en cambio si estás en el hemisferio Sur, la mejor es la orientación Norte, Noreste y Noroeste.
Pero no solo importa la orientación: también influyen la cantidad, calidad y duración de la luz.
Las hortalizas de fruto (como tomates, pimientos o berenjenas) suelen necesitar entre 4 y 6 horas de sol directo, mientras que las de hoja (lechugas, espinacas, acelgas) crecen muy bien con luz indirecta brillante. Observa cómo se mueve la luz en tu espacio: algunos lugares reciben sol solo por la mañana o por la tarde, lo que puede ayudarte a elegir las plantas más adecuadas. Si tu zona es más bien sombreada, puedes optar por especies que toleren poca luz.
Si tu espacio recibe poca luz, puedes complementar con iluminación artificial. Las lámparas LED o bandejas con luz integrada ofrecen el espectro adecuado para el crecimiento y consumen poca energía. Colócalas cerca de las plantas y mantenlas encendidas unas horas al día para imitar la luz natural.
Recipientes
Los recipientes que podemos utilizar son varios, no es necesario comprar ya que a medida que nuestras plantas vayan creciendo podemos trasplantarlas en recipientes de mayor capacidad. Si no tienes mucho espacio lo mejor para comenzar son las macetas y si sueles ausentarte por un tiempo, hay tiestos de autorriego. También existen jardineras verticales que son perfectas para balcones y mesas de cultivo con patas que son muy prácticas para no tener que agacharse tanto. Si estás en tus primeros pasos, los bidones de agua de cinco o seis litros también son útiles para comenzar, recuerda hacerles unos agujeros en el fondo para que el agua drene bien.
Hay plantas que necesitan más espacio, otras que tienen raíces profundas y lo importante es poner atención en las características de cada una.
Sustrato, Abono, y Semillas
Sustrato: El sustrato más utilizado es el Universal, fíjate que sea para huerto y si tienes alguna duda habla con el encargado y pídele un sustrato de marca confiable. No compres sustratos baratos ya que pueden venir mezclados con microplásticos, vidrio y/o metal. El buen sustrato no es caro pero la diferencia entre uno reconocido y el barato es notable. El sustrato óptimo para el huerto está compuesto por un 60% de fibra de coco y un 40% de humus pero cada planta tiene sus requisitos. A algunas les gusta un suelo más ligero y mezclamos el sustrato Universal con arena o más aireado y mezclamos el sustrato universal con perlita. Tip: utiliza guantes cuando hagas la mezcla de sustrato.
Abonos, cada dos o tres meses será necesario que abones el sustrato una vez que la planta esté crecida, le puedes poner compost por encima y el agua del riego llevará los nutrientes a las raíces. También hay fertilizantes líquidos ecológicos.
Semillas: Cuando compres semillas, en el sobre se especifica en qué época plantar y cuánto espacio necesita entre planta y planta y el espacio para las raíces.
Puedes comprar semillas o plantas en el vivero que esté más cerca de tu casa y más adelante podrás crear tu propio semillero!
Ya tienes lo necesario para ir planeando tu mini huerto urbano y en el próximo artículo hablaré de los cultivos que mejor se adaptan a la vida en un recipiente.
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